《疫後大未來》疫情衝擊下，回不去的在家工作模式

工作分散模式來臨

在所有疫情帶來的衝擊當中，或許最顯而易見、範圍最廣的趨勢加速是「在家工作」的劇烈轉變。

工作分散的時刻已經來臨。當然，這會是個雙面刃。和許多疫情中發生的事情一樣，最有錢的一批人占盡最大的好處，他們擁有在家辦公的設備，孩童托育可找人協助，或是在封鎖期間仍有其他收入來源。

另一方面，大部分的勞工階級則無法在家工作，因為他們人身被限制在商店、倉庫、工廠或其他工作場所。即使他們可以在家工作，或許可省下通勤的麻煩和辦公室的咖啡錢，但仍有些需要承受的負擔。

身為業主，我長久以來一直對在家工作的企業文化抱持懷疑。創意需要互相的撩撥和爭論，而最好的方式就是從面對面的人際交往中產生。用電話溝通效果總是比電子郵件更好，同樣的，面對面開會也比視訊會議更有生產力，也更能建立同袍情誼。實際現身也可建立信賴感── 視覺上的提示有助於互信。此外，毗鄰性（proximity）也是建立關係的關鍵，它對任何組織文化都至關重要。

但是，親自出席成本也比較昂貴。辦公室的空間、通勤、西裝乾洗費用、貴得要命的三明治 ── 這些都是成本。

在此同時，能實現虛擬互動的科技正持續進化，而且越來越便宜。它的「一兆元大問題」在於，科技能否疏散勞動力，而且不至於減損公司文化裡的創新和生產力。六個月前，我仍認為辦不到，不過病毒可不管我這一套管理學理論，所以現在就這樣了。

在家工作讓你更懶散了嗎?

雖然刻板印象會認定在家工作讓人變得懶散，不過初期的數據卻顯示，至少部分公司的生產力反倒提升了。時至二○二○年六月，有82％的企業老闆計劃讓員工在某些時間可以在家工作，還有47％的老闆說，他們打算讓全職的遠距工作持續實施下去。

目前，我們還只算是在家工作的初期實驗階段。高壓力狀態、家人的干擾、以及自家湊合的設備並不算絕佳組合。大家開始有「視訊疲乏」（Zoom fatigue），不過能夠提升團隊互動的新科技已經開始出現。我們渴望聯繫，但不想被監視── 這是創新的大好機會。

舉例來說，Zoom 已經宣布推出第一套專為在家視訊會議的系統，包括二十七吋的螢幕，配備麥克風和廣角攝影機。新創公司Sidekick 推出具有休眠顯示功能（always-on）的平板電腦，訴求對象是需要持續、即時通訊的小團隊同事，可以模擬他們整日坐在一起工作的情況。

從隨機抽樣來看，我認為在家工作對大多數人而言，工作變得更不容易而不是更簡單 ── 有年幼子女的父母格外如此，尤其我們企求在工作與生活尋得平衡的夢想似乎更遙遠了。

不過，它之所以讓我們在工作和生活之間失衡的一大理由是，我們的K–12教育（幼兒園到十二年級中學生）也要在家上課，這是個困難、但短期內不得不然的情況。如果學生們在二○二一年終於可以百分之百親自到校上課，在家工作的優點或許會更加明顯（不必通勤、省去早上塞車的麻煩、需要準備的時間更短、在房子的幾處地點都可以作業）。